БОЛЬНЫМ СЕБЯ НЕ СЧИТАЮ

Автомобиль выбрался, наконец, из лабиринта городских улиц. Гладкая лента шоссе повела нас в Сосновский совхоз. Я стараюсь представить себе человека, с которым должен вот-вот встретиться...В памяти строчки анкеты: Берковский Николай Николаевич. Год рождения — 1941. Место работы — прочерк, и несколько ниже — пенсионер.

Дверь открывает его жена Нина. Выбежал четырехлетний Витя, сын Берковского, встречает и Василий Силантьев, судья турнира, проходящего в Сосновском. И только один человек, не оборачиваясь, смотрит на экран телевизора. Это Николай Берковский.

— Даже не повернулся в нашу сторону, — невольно обронил я.
— Он и не может этого сделать, — прошептал Силантьев.
Лишь теперь я увидел, какое жестокое испытание послала судьба этому парню. А Он уже протягивает для приветствия правую руку, слегка придерживая ее левой. Карие глаза приветливо улыбаются.

Четырехлетний Витя помогает отцу — принес доску, шашки, тетрадь с записями партий. Глаза Николая быстро скользят по доске, руки — подчиняются с трудом, ноги — совсем неподвижны. Ом показывает интересные партии, делится трудностями ведения шашечного отдела а районной газете, задает вопросы.

Еще в школьные годы болезнь разбила планы Николая. На выпускном вечере вчерашние десятиклассники спели в последний раз «Прощайте, голуби» и разлетелись в разные стороны. Николай через несколько дней оказался в конторе и стал хозяином старого канцелярского стола и видавших виды счетов... Наверное, он был неплохим бухгалтером.

Позже, по распоряжению директора, его по утрам привозили на работу, а вечером увозили домой. И он сам, и друзья надеялись — ненадолго, пройдет. Но болезнь развивалась. В двадцать с небольшим лет Николай получил пенсионное удостоверение. Конечно, я не мог ничего знать о его судьбе, когда в канун 1966 года подписывал справку о выполнении четвертого разряда бухгалтером Сосновского опытного хозяйства Н. Н. Берковским по итогам конкурса решений.

Прошло всего два месяца, и мы снова встретили фамилию Николая на страницах областной газеты теперь «Омской правды». Он правильно решил все конкурсные позиции. Это — норма второго разряда. По законам шашечной классификации разряды перешагивать нельзя, и ему присваивается третий.

Шашки полюбились Николаю. В Сосновском равных противников не оказалось — он всех легко обыгрывал.

«Омская правда» пригласила читателей принять участие в заочном турнире. Прошел год, и стал известен его победитель — Берковский. И дело даже не в том, что Николай занял первое место. Обращал внимание стиль его побед. Одна из его партий попала на страницы печати — редкость для шашистов скромного ранга. О Берковском узнали. Его приглашают в различные турниры по переписке. Он выступает на редкость уверенно. Первый заочный чемпионат области шестое место при 20 участниках — скромное начало. В командном турнире городов республики Берковский, выступая за сборную Омска на третьей доске, занял первое место; в командном турнире городов СССР — первое место; во втором чемпионате области — он снова первый! Николай не сыграл за доской ни единой партии, но ему заслуженно присваивают разряд кандидата в мастера.

Идя навстречу Николаю, областная федерация шашек приняла решение: провести свой чемпионат в Сосновском (по месту жительства Борковского). Это не так легко — перенести соревнования, намеченные в Омске, в другое место. Мы знали, из-за переноса турнира не смогут выступить некоторые сильные шашисты Омска. Но, право, Николай заслужил, чтобы «гора пришла к Магомету».

Часы вот-вот начнут отсчитывать время первого тура. Берковского внесли на руках, помогли сесть. Сейчас ему предстояло играть не по переписке, когда под рукой литература и сравнительно много времени на поиски лучшего продолжения, на проверку... Неумолимо постукивают часы, с ними Берковский играет первый раз в жизни. В зале много зрителей. Здесь и руководители совхоза — директор, парторги друзья. Все стараются быть поближе к его столику. Соперник Николая — кандидат в мастера Иван Белицкий — опытный шашист, дважды был призером областных первенств. Берковский сначала упорно защищается, затем в удобный момент жертвует шашку и вскоре принимает поздравления с первой победой.

Прошло еще несколько туров. Николая стали побаиваться. У него солидные теоретические познания, и в каждой партии он ищет что-то новое. Свой первый очный турнир Берковский провел отлично: подтвердил разряд кандидата в мастера, занял второе место, не проиграв ни одной партии.

Разглядываю тетрадь в коленкоровом переплете. Аккуратные записи партий: Берковский — Гранковский (Егорьевск), Берковский — Кузнецов (Коломна), затем Уфа, Брянск, Мелитополь, Одесса — вся страна. В иные дни приходит по 15 писем из разных городов. Как-то почтальон принес открытку: «Уважаемый Николай Николаевич! Вы, очевидно, читали о намечающемся первом заочном чемпионате Сибири. Турнир будет грандиозным: подали заявки 53 участника. Очень хотелось бы, чтобы в этом турнире победил омский спортсмен. В связи с этим областная федерация шашек возлагает на вас большие надежды».

— Еще одна задача со многими неизвестными, — улыбнулся Николай. Через год радио передавало интервью, первого чемпиона Сибири по заочной игре в русские шашки...
— Вы любите спорт?
— Меня захватывают поединки, непосредственное единоборство, физическое или умственное. С интересом Смотрю по телевизору соревнования. Когда видишь яркие победы, хочется себя проявить.
— Вы учите сына играть в шашки?
— Виталик играет и неплохо для своих лет.
— Какая вам игра больше нравится — по переписке, или очная, за доской?
— Игра за доской мне нравится больше. Здесь сразу известен результат. Все переживания — радость, горе — укладываются в один вечер, а по переписке партия тянется целый год... Но и заочная игра тоже захватывает.

Здоровье, конечно, — главное в жизни. Было бы здоровье — было бы больше радостей. Но больным я себя не считаю. Твердый, настоящий человек Николай Берковский.

Б. ФЕЛЬДМАН, мастер.